． ntervzew カラーインタピュー■別所キミヱ 093 January 果 敢 な ロ ン グ サ ー ビ ス 。 着 実 なラケットさばき。チャンスを狙い澄ます目。力強い左腕。機敏な動き。11月11ー12Bに行われた第7回日本障害者選手権大会で見せた別所キミヱのプレーは、日ごろの努 力 の 跡 と 、 こ れ か ら の 可 能 性 を 漂 わ せ て い た 。 58 歳 の 別 所 は 、 若 い 選 手 や 卓 球 経 験 の 長 い 選 手 を 打 ち 負 か し 、 車 い す 女 子 の 種 目 で 堂 々 の 2 冠 を 獲 得 し た 。 勝 利 の 瞬 間 、 別 所 は 喜 び に 酔 う りん こ と な く 凛 と し て 、 瞳 に 強 い 光 を宿していた。別所の関心は、手にし た ば か り の 勝 利 の 喜 び を 飛 び 越え、すでに次の段階へ向かっていた の だ ろ う 。 戦 術 の 成 果 や 技 術 的な課題を、頭の中で1つひとつ確認しているかのようだった。1 9 8 7 年 （ 昭 和 62 年 ） 10 月 。 へされさ そ れ は 、 ま さ に 晴 天 の 霜 継 だ っ た 。別所は、夫と2人の息子に囲まれ 、 穏 や か な 家 庭 生 活 を 送 っ て い た 。 家 族 全 員 が ソ フ ト ボ ー ル や バ レ ー ボ ー ル な ど の ス ポ ー ツ に 親 し み 、 地 域 の 自 治 会 役 貝 も 務 め る など、明るく活動的な一家だった。だが、最愛の夫が突然この世を去 っ た の だ 。 43 歳 の 若 さ だ っ た 。 「 あ る 晩 、 頭 痛 を 訴 え て 病 院 へ 。 そ の ま ま 帰 ら ぬ 人 と な っ て し ま い ま し た 。 く も 膜 下 出 血 で し た 。 あまりにもショックで、しばらく何も考えられませんでした」＊ 別所は悲嘆にくれた。だが、高校3年生、1年生の息子のために強 く な ら な け れ ば と 思 い 、 徐 々 に 悲 し み を 乗 り 越 え て い っ た 。 平 穏 な 日 常 を 取 り 戻 し 始 め た ころ、再び悪夢が襲う。別所は腰から足にかけてしびれを覚えるように な り 、 や が て そ れ が 激 痛 に 変 わ せ ん こ つ き ょっていったのだ。病名は、仙骨巨細胞腫。仙骨（尻のあたりにある骨）にできたガンだった。1 9 9 0 年 （ 平 成 2 年 ） 2 月 、 手 術 が 行 わ れ た 。 手 術 は 大 量 の 輸 血 を 必 要 と す る 。 あ ら ゆ る 知 人 に 事 情 を 訴 え る と 、 別 所 に 血 液 を 提供するために60人が駆けつけた。腫瘍の摘出と骨の移植を行う26悶頭 の中 には も の 大 手 術 は 無 事に終了した。「 リ ハ ビ リ を し な が ら 、 早 く 8 常 生 活 に 戻 る こ と だ け を 考 え て い ました。痛みは少し残っていましたが 、 歩 く こ と も で き ま し た し 、 喜びでいつばいでした」だ が 、 そ の 1 年 後 、 さ ら な る 悪夢が襲った。巨細胞腫の再発。しかも、腫瘍の大きさは赤ん坊の頭ほ ど に な っ て い た 。「そのころには痛み止めの注射も効 果 が な く な り ま し た 。 体 の 置 き場所がないくらい苦しくて。気持ち も 不 安 定 で 、 周 り の 方 に ご 迷 惑をおかけしていたと思います」1 9 9 1 年 （ 平 成 3 年 ） 3 月 、 車 い す で の 第 1 歩2度目の手術が行われた。1度目の手術よりも大がかりで、輸血のた め に 集 ま っ た の は 80 人 。 手 術 は 困 難 な も の で 、 長 時 間 に お よ ぶ こ と が 予 想 さ れ 、 院 内 で は 輸 血 者 の た め の 炊 き 出 し が 行 わ れ た 。 手 術 に あ た っ た 医 師 は 20 人 。 様 々 な 科の専門医に加え、同じ症例に詳しい 医 師 が 海 外 か ら 来 H し 、 万 全 の体勢がとられた。手 術 の 内 容 は 、 足 の 骨 を 腰 に 移植し、プレートで固定するというも の 。 途 中 、 別 所 の 心 臓 は 2 度 も停止したという。憔悴し切った医師 団 が 手 術 室 か ら 現 れ た の は 、 何と34時間後のことだった。手 術 は 無 事 に 成 功 。 別 所 は 一 命 を と り と め た 。 し か し 、 命 と 引 き か え に 、 別 所 は 両 足 の 神 経 を 失 った。43歳だった。手 術 後 6 カ 月 間 は 病 院 で 寝 た き り の 状 態 と な っ た 。 激 痛 は 治 ま ら ず 、 来 る 日 も 来 る 日 も 痛 み 止 め の 注 射 を 打 た ね ば な ら な い 。 苦 し い 、その一語に尽きる状態だったが、別所は少しずついろいろなことをやり始めた。「 将 来 の こ と を 考 え て 、 い ろ い ろ 工 夫 し ま し た よ 。 寝 た き り の ま まで編み物や刺しゅうもしましたし、手の力をつけるため、ベッドに タ イ ヤ の チ ュ ー ブ を 結 び つ け て引っ張るトレーニングもしました 。 婦 長 さ ん か ら は 「 よ く ア イ デ ア が 浮 か び ま す ね え 』 と 言 わ れ ました」や が て 、 別 所 は 晴 れ て 退 院 。 懐かしいわが家に帰った。とはいっても、現実は簡単ではなかった。何 も か も が 元 通 り の わ が 家 な の に 、 自 分 だ け が 元 通 り で は な い 。 車 い す の 自 分 を 受 け 入 れ る こ と ができず、別所の気持ちは沈んだ。近 所 の 人 た ち に 車 い す の 姿 を 見 ら れ た く な い と 思 う と 、 外 出 す る 気分にはなれない。おまけに、痛みが激しく、車いす「 死 」 が 渦 巻 い て い た 閾 っ て い る こ とさえ苦痛というほどの状態だった。そのため、どうしても常に寝ていることになってし ま う 。 頭 の 中 に は 「 死 」 が 渦 巻いていた。だが、自宅を見舞って励ましてくれる人たちに勇気づけられ、別所の気持ちは変わっていった。「 車 い す に 座 っ て い る た め の ト レーニングとして、手芸品をつくるよ う に な り ま し た 。 車 い す に 座 る の も 痛 い 状 態 で し た が 、 手 芸 に 熱中していると痛みを忘れられます。そうやって座っていられる時間 を 少 し ず つ 長 く し て い き ま し た 。 そ の う ち 、 友 人 の 紹 介 で 作 品をお店に置いていただけることになったんです。こうなると、つくる の が 楽 し く な っ て 、 外 出 も 以 前 ほ ど 苦 に な ら な く な っ て い っ た から不思議ですね」そんな折り、別所は偶然、新聞記事で障害者のスポーツが存在することを知った。そこで、早速障害 者 の 支 援 施 設 を 訪 れ た 。「もっと外に出て交流しなくてはと考えるようになり、そのためのきっかけ と し て ス ポーツに取り組c J んでみようと思いました。、初めに目にし]i『r]1j[対1す。ただ、私一の場合は腰にプレートが入っ て い る た め 、 あ ま り 激 し い 衝 撃 を 受 け る と 危 険 で す 。 い ろ い ろ なスポーツを検討し、自分の体の状態に1番合っている卓球を選ぶことにしました。週1回の練習が本当に楽しかった」このころから、別所は人生に対して積極性を取り戻していく。卓球を始めて1年ほど経過したころ、別所はチームを結成した。夢を 持 ち た い と 願 い 、 チ ー ム 名 は 変化
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