東京オリンピックでの水谷隼（木下グループ）／伊藤美誠（スターツ）ペアによる日本卓球史上初の金メダルの獲得など、卓球日本代表の活躍には目を見張るものがある。そんな選手たちに負けじと、長年世界卓球を放送してきたテレビ東京の卓球の番組を新たに作りたいという思いからこの4月にスタートするのが「テレ東卓球塾」だ。
「もっと卓球のある人生を」をキャッチフレーズに、キッズからシニアまで卓球にまったく興味がなかった方々の目を釘付けにできるような番組作りを目指す。
この新番組の収録後に行われた記者会見には、レギュラー出演者として卓球にも造詣が深いアスリートとしてテレ東卓球塾塾長に就任した武井壮さん、そして、初のMC兼卓球塾ヘッドコーチとして水谷隼さんだ。
また、記者会見には番組初回にゲストとして登場したタレントの若槻千夏さん、みちょぱさんが登場。初挑戦のMCを務めた水谷の司会ぶりについてゲストの若槻からは「最近は編集の技術がすごいから大丈夫」、みちょぱさんからは「回数を重ねていくごとにうまくなっていく水谷さんを見ていただけたら」と辛辣なコメントが寄せられた。
記者からの質問に答えるコーナーでは、「最も深く記憶に刻まれている試合は？」という卓球レポートからの質問に対して、水谷は「やはり、東京オリンピックの金メダルを取ったミックスダブルス決勝です。あれが人生で最高の時だったと思います」と答えた。
東京オリンピック金メダリストとしてテレビ出演に引っ張りだこの水谷にとっても、地上波のレギュラー番組でMCを務めるのは大きな挑戦だ。卓球が浸透してきたことの証しでもあるこの新番組の放送に加え、活躍の場をさらに広げる水谷にも注目していきたい。
番組URL：https://www.tv-tokyo.co.jp/takkyu-juku/
やはり水谷の記憶に最も深く刻まれたのは金メダルを決めたこの試合だった（写真提供＝ITTF）
