JTTＬファイナル４ 東京アートと日本生命が優勝 　～内閣総理大臣杯を獲得～

　内閣総理大臣杯を争う「第２回JTTLファイナル４」が12月9～12日、代々木第２体育館で開催された。

男子優勝：東京アート

　男子決勝は、前後期リーグ覇者の協和発酵キリンと、昨年ファイナル４を制した東京アートが２年続けて対戦した。
　トップは後期リーグ最高殊勲選手の坂本と、監督兼選手の遊澤。立ち上がりから、両ハンドで攻める坂本と前陣ブロックからカウンターを狙う遊澤のプレーが互角の展開。見応えのあるラリー戦はゲームオールにもつれたが、坂本が10-9からレシーブで回り込みドライブを決めて、大事な先取点を挙げた。

　続く２番は張一博vs木方。両者は昨年の決勝でも２番で対戦しており、そのときは木方が３−１で勝っている。第１ゲームは前回同様に木方が中陣から粘って先行する。しかし、第２・３ゲームは張が台上フリックから先手を取って逆転。第４ゲームは木方がフォアハンドで動いて先にドライブをかけて２−２に追い付いた。最終ゲームは中盤まで競り合うが、4-4から張が一気に引き離して、東京アートが１−１のタイに戻した。

　ダブルスは、倉嶋・田勢ｖｓ遊澤・韓の対戦。倉嶋・田勢は圧倒的に分が悪い東京アートペアに対して、立ち上がりから猛然と左右の連打で攻め込む。遊澤・韓は攻撃を受けきれず、倉嶋・田勢が先制する。第２ゲームは東京アートペアが協和発酵キリンペアの攻撃をうまくかわして１−１に戻した。流れを左右する第３ゲームは中盤まで6-6と互角の展開。ここで倉嶋・田勢が強気の攻撃でリードを奪い、２−１とリードした。すると第４ゲームは田勢のスマッシュが効果的に決まって、協和発酵キリンペアが快勝。内閣総理大臣杯に王手をかけた。

　４番、ここで決めたい協和発酵キリンはベテランの倉嶋を投入。一方、後がなくなった東京アートはエースの韓。試合は序盤から韓が先手を取って倉嶋をコートから下げ、２−０と引き離す。韓は威力満点のフォアハンドドライブとタイミングの早い裏面バックハンドで倉嶋を圧倒して３−０で快勝。星を五分に戻した。

　いよいよラスト勝負。協和発酵キリンはルーキーの下山を５番に持ってきた。一方の東京アートは主将の大森をここに回した。この緊張の場面で力を発揮したのは大森だ。大森は１回戦と準決勝で連敗していたが、立ち上がりから気迫十分のプレーを見せた。過去２戦２敗と分が悪い下山に対し、鋭い攻撃でバックサイドを突く。下山はいきなりの猛攻に対処できず、大森が第１ゲームを先制する。第２ゲームは互いに先手を取り合って6-6となるが、大森が気迫のフォアハンドで引き離し、優勝に逆王手をかけた。第３ゲームに入っても大森の勢いは止まらず、7-4と点差を広げる。このまま大森がしっかり動いて下山に反撃の機会を与えずストレート勝ち。見事に大一番で主将の責任を果たして、東京アートが２年連続での栄冠を手にした。

　準決勝は、グランプリ大阪ｖｓ東京アート
　この試合は東京アートの勢いがグランプリ大阪を完全に上回った。トップで大森が吉田に敗れたものの、２番の韓がセン健を一蹴。続くダブルスと４番も東京アートがストレート勝ちして、３−１で東京アートが快勝した。

　１回戦は東京アートと日産自動車が対戦した。
　前半１−１で迎えた３番ダブルスの勝敗が流れを決めた。前中陣で巧みに攻守を展開する遊澤・韓に対し、森田・村守は切れ味鋭い左右の強打で応戦してゲームオールに。しかし、最後は東京アートペアが11-9で振り切った。

女子優勝：日本生命

　女子決勝は、前後期リーグ優勝の日本生命と全日本団体王者の日立化成が対戦した。
　１番は日本生命の重本と日立化成の馮暁雲。ゲームは馮暁雲が堅実なバックプッシュと的確なカウンタースマッシュで重本のバックドライブを封じて、３−１で先取点を挙げた。

　続く２番は、李佳と王輝のエース対決。試合前のラケット検査で王のラバーが平坦でなく、スペアラケットもクリアできなかったため、急遽ラバーを張り直すというアクシデントが発生した。これでリズムを乱したのは、なぜか李佳。王のソツのないカットを無理に打ちに行って第１ゲームを失うと、第２ゲームも0-5とされる苦しい展開。しかし、ここから李佳が緩いループドライブを混ぜて流れをつかむと、ジュースの競り合いをものにして１−１に追い付く。これで攻めのリズムが戻った李佳が３−１で王に逆転勝ちを収めた。

　ダブルスは、ニッセイの金沢・藤井が日立化成の藤沼・島田のブロックに苦しめられたが、勝負所で集中力を発揮して３−１で勝利。日本生命が２−１と王手をかけた。

　４番、藤井と藤沼の対戦は四天王寺高校の同級生対決。この試合は攻守にミスがない藤沼が、藤井の両ハンドドライブをかわしてペースを握って２−０とする。第３ゲームは藤井が攻めて取り返すが、第４ゲームは藤沼が序盤から猛攻を仕掛けて圧倒。日立化成が逆王手をかけた。

　勝負の５番、日本生命はベテランの金沢が控える。一方の日立化成は元気娘の河村に託す。この試合は序盤から金沢が主導権を握った。厳しいコース取りのサイドスピンショートから打点の高いフォアハンドドライブを決めて、河村を防戦に追い込む。このまま金沢が一気に押し切って勝負を決めた。
　これで日本生命が２年連続で内閣総理大臣杯を手にした。

　準決勝は、日立化成ｖｓ中国電力。
　日立化成はエースの王と馮暁雲が前半に登場。中国電力は福岡と越崎の両エースを１・２番に配し、前半勝負をかけて来た。１番で王が福岡を完封すると、２番で馮暁雲が越崎に逆転勝ちを収め、日立化成が中国電力にストレート勝ちを収めた。

　１回戦は、サンリツと中国電力が対戦。
　試合は流れが目まぐるしく入れ替わる展開。トップで侯琳が越崎を下して先制。２番の坂本vs福岡は、坂本が１−２から逆転して、サンリツが２−０と王手。しかし、ダブルスで福岡・土井が競り勝つと、４番で河村が山崎知春との大接戦をものにして、２−２に追い付く。ラストは土井がシュート気味のドライブで山崎彩恵のブロックを打ち崩して、中国電力が大逆転勝ちを収めた。

　本大会の記録は、日本リーグのホームページに掲載されています。
　日本リーグ 公式HP：http://www.jttl.gr.jp

　なお、今大会の模様は ２月号（1/20発売予定）に掲載予定。
　現地取材班：兼吉秀洋（卓球レポート編集部）