2023年（令和3年度）全日本卓球選手権大会（一般・ジュニアの部）が1月23日から29日まで東京体育館で開催された。
日本の頂点を決める戦いで、どんな攻防が繰り広げられているのか。卓球レポートでは、鋭い観察眼で知られる元全日本王者の渋谷浩に、選手たちの戦いぶりを聞いた。
ここでは、渋谷が女子シングルス決勝を分析する。
▼女子シングルス決勝の結果
早田ひな（日本生命） -9,-11,5,8,7,10 木原美悠（JOCエリートアカデミー/星槎）
序盤は木原の得点力の高さが際立ちました。木原が両ハンドの強打を確実に点数に結びつけるような展開で、早田はどこかで打開策を見出そうと耐えていたと思います。早田としても、4対0で勝てるとは思っていなかったでしょうから、「肉を切らせて骨を断つ」ではありませんが、犠牲を払わないと勝つことはできないという覚悟はあったと思います。
ターニングポイントは、早田が0対2から2対2に追いついた5ゲーム目で、序盤1-2という場面で、木原のバック側に出したロングサービスを、回り込まれてバッククロスに打ち抜かれました。早田はこれ以降、これまで効いていたこのロングサービスを一切使わずに、ミドル前へのショートサービスに切り替えました。このサービスの切り替えで、中盤以降も早田のペースになりました。
サービスの切り替えが勝負を分けたポイントとは述べましたが、お互いに気持ちの勝負で、細かい作戦はなかったという印象を受けました。早田は、速攻の木原に打ち抜かれるのは当たり前だから、失点しても、とにかく心を乱さずに耐え抜こうと考えていたと思います。一方の木原は、とにかく弱気にならずに上から叩こうという気持ちで臨んでいたのではないかと思います。
後半はそれまで入っていた木原の強打にオーバーミスが増えましたが、それは技術的な問題というよりは、早田の対応力が徐々に上がってきたことで、それまでより1本多く返ってくるようになってきた。そこで木原はもっと決定力を高めないといけないという思いで強打して、ミスにつながっていたんだと思います。焦りがあったんでしょう。
どちらが優勝してもおかしくありませんでしたが、早田の我慢強さが上回った試合でした。
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（まとめ＝卓球レポート）
