WTTチャンピオンズ 仁川が、韓国の仁川にあるインスパイアアリーナで4月1〜6日に開催。WTTにおいて、チャンピオンズはスマッシュ、ファイナルズに次いでグレードの高い大会で、男女それぞれ32名のトップ選手が集い、シングルスの優勝を争う。
卓球レポートでは現地に取材班を派遣し、熱戦の模様をお伝えする。
大会2日目の4月2日は女子シングルス1回戦が行われ、早田ひな、大藤沙月がそれぞれ勝利し、2回戦へ駒を進めた。
※写真は大藤沙月
▼女子シングルス1回戦の結果
陳幸同（中国） 3(-4,4,10,8)1 ミッテルハム（ドイツ）
早田ひな（日本） 3(5-12,7,9)1 A.ディアス（プエルトリコ）
金娜英（韓国） 3(-3,9,2,-12,5)2 杜凱琹（香港）
サマラ（ルーマニア） 3(-7,5,6,-6,7)2 李恩慧（韓国）
申裕斌（韓国） 3(3,9,4)0 リリー・チャン（アメリカ）
大藤沙月（日本） 3(-6,-9,5,10,4)2 ゴーダ（エジプト）
スッチ（ルーマニア） 3(10,7,-10,5)1 B.タカハシ（ブラジル）
日本のエース・早田ひなは、パンアメリカ王者のA.ディアス（プエルトリコ）と対戦。A.ディアスの多彩な技と思い切った強打に第2ゲームをジュースで奪われるが、それ以外はラリーの早い段階からバックハンドを中心に仕掛けてA.ディアスの独創性を封じ、ゲームカウント3対1で勝利して2回戦に駒を進めた。
ベテランのサマラ（ルーマニア）はワイルドカードで出場の李恩慧（韓国）と対戦。地元の声援を背に思い切って攻めてくる李恩慧にゲームオールまで迫られたが、最後は持ち前の粘り強いプレーで振り切り、2回戦進出。
韓国内で絶大な人気を誇る申裕斌は、ダイナミックな両ハンドでリリー・チャン（アメリカ）を圧倒し、初戦突破。地の利を生かし、どこまで勝ち上がるか注目だ。
世界ランキングを急速に上げ、存在感を増している大藤沙月は、アフリカ女王のゴーダ（エジプト）と対戦。立ち上がり、硬さが見られる大藤はゴーダのロングサービスからの思い切った攻めに2ゲームを連取されて追い込まれたが、第3ゲームからは落ち着いて緩急をつけながらゴーダのプレーに対応し、3ゲームを連取して逆転勝利。地力を見せて2回戦に駒を進めた。
2回戦では、昨年11月に行われたWTTファイナルズ福岡で完敗を喫しているスッチ（ルーマニア）と対戦する。躍進を続ける大藤がどうリベンジを果たすのか注目したい。
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WTT大会関連ページ：https://worldtabletennis.com/eventInfo?selectedTab=Matches&innerselectedTab=Completed&eventId=3087
（取材＝卓球レポート編集部）
